Rocío Ushijima Cruz
Especialista de la Unidad de Aprendizaje
Instituto de Diagnóstico y Tratamiento-CPAL
La escritura ha sido uno de los inventos más importantes de la humanidad, a través de ella podemos conocer y entender cómo vivían las civilizaciones antiguas. Aunque los símbolos gráficos que usamos hoy han cambiado mucho, su propósito sigue siendo el mismo: transmitir un mensaje. Ahora bien ¿es lo mismo transmitir un mensaje oralmente que por escrito?
El lenguaje oral es la base de la comunicación y se desarrolla antes que el lenguaje escrito. Por eso, los niños que empiezan la escuela con dificultades para hablar tienen más riesgo de enfrentar problemas de lectura y escritura, lo que afecta su rendimiento escolar. El desarrollo del lenguaje oral es un indicador clave para que los niños aprendan a leer y escribir con éxito, ya que ambas habilidades se adquieren de manera paralela.
Leer y escribir no son habilidades naturales; requieren enseñanza y práctica. En la lectura, hay procesos de reconocimiento de palabras y comprensión de contenidos. En la escritura, la producción de palabras y la composición de textos (Cuetos, 2009). Las dificultades para escribir pueden aparecer en cualquiera de estos dos últimos aspectos.
Aunque la mayoría de los niños aprenden a escribir en los primeros años de escuela, no todos avanzan al mismo ritmo. Para algunos, aprender a escribir puede convertirse en un desafío y fracasan en este aprendizaje. En estos casos es posible que estemos ante una Dificultad en la expresión escrita, que puede afectar la ortográfica, la gramática, la puntuación, la organización o claridad de la expresión escrita, según el DSM-5.
Nos enfocaremos en las dificultades de la ortografía. A diferencia de la lectura, producir palabras requiere más recursos (fonológico, ortográfico, semántico, morfosintáctico y prosódico), además de mucha práctica y de aprendizaje (Defior, Serrano, & Gutiérrez, 2015).
Uno de los primeros objetivos al aprender a escribir es hacerlo de manera rápida y correcta. Este proceso, que es inverso a la lectura, implica asignar una letra (grafema) a cada sonido (fonema) que compone una palabra. Sin embargo, en español, algunos sonidos se representan con diferentes letras. Por ejemplo, el sonido /k/ se puede escribir con “c”, “k” o “q”, lo que puede generar confusión, por ello los niños deben aprender reglas específicas con algunas letras.
Un niño presenta dificultades específicas en la escritura si presenta alguna de estas manifestaciones:
- Dificultades fonológicas: el niño no logra relacionar correctamente los sonidos con las letras. Puede cometer errores como escribir “chavero” en lugar de “llavero” (confusión de sonido ll en lugar de ch), “diete” en lugar de “diente” (omisión), “mango” en lugar de “mago” (adición) o “lapo” en lugar de “lado” (error de rotación). También es común que los niños que escriben muy lento tengan problemas fonológicos.
- Dificultades ortográficas: aunque el niño logra escribir los sonidos, comete errores en las reglas ortográficas. Para escribir correctamente, es necesario aprenderlas y almacenar cómo se escriben las palabras. En muchos casos el dominio morfológico, sintáctico, semántico, etimológico o de las reglas ortográficas contribuye a una correcta escritura.
Adicionalmente, algunos niños tienen problemas para coordinar el movimiento de los ojos o la mano al escribir, lo que puede llevar a una letra ilegible, mala organización en la página o interrupciones en el trazo. Si un niño no sabe la direccionalidad de los trazos de las letras, no la coloca en el espacio correcto en las líneas o no sabe ligar la consonante con una vocal, podría ser una señal de alerta.
Es necesario observar cómo progresa un niño en el aprendizaje de la escritura y, si presentara alguna de estas dificultades descritas, buscar la orientación de un especialista. Una detección temprana puede evitar problemas severos en el futuro.
